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Ein Hexenschuss ist schmerzhaft, jedoch überwiegend harmlos. Man versteht darunter einen plötzlich auftretenden, anhaltenden, mehrheitlich stechenden Schmerz im Lendenwirbelbereich. Die Bewegung ist plötzlich sehr eingeschränkt und ein Aufrichten fast unmöglich. Der gebeugten Haltung unter krummen Rücken oder dem Empfinden von einem Pfeil getroffen worden zu sein, ist der volkstümliche Name Hexenschuss angelehnt. Veraltet, umgangssprachlich, wird das schmerzhafte Symptom auch Albschoss oder Mahrschuss genannt. Der Schmerz beim Hexenschuss sitzt meist auf einer Körperseite, zwischen Gesäßmuskel und Lende. Die Schmerzen werden als unerträglich bohrend, ziehend oder stechend empfunden. Die Medizin verwendet hierfür die Bezeichnungen Ischiassyndrom, Lumbalgie, Lumbago oder lokales Lumbalsyndrom.
